Prof. dr. Milček Komelj je eden najuglednejših slovenskih umetnostnih zgodovinarjev in lucidnih likovnih kritikov. Njegovo široko znanje in razgledanost po svetu humanistike je še posebej globoko na literarnem področju. S Slovensko matico je sodeloval kot član upravnega odbora, nastopal na njenih simpozijih in objavljal tehtne prispevke v zbornikih. Posebej odmevna je bila Novomeška knjiga, ki jo je uredil in s spremno besedo pospremil tako likovno kot literarno vsebino. Pred kratkim je Milček Komelj postal tudi član Evropske akademije znanosti in umetnosti.

S podelitvijo tega naziva se želita upravni in nadzorni odbor prof. dr. Jožu Mahniču zahvaliti za štirinajstletno vodenje najstarejše slovenske kulturne in znanstvene ustanove. V času njegovega predsedovanja je Slovenska matica bistveno razširila svoj knjižni program ter znanstveno in društveno dejavnost ter tako utrdila svoj pomen v slovenski kulturi.

Za dolgoletno vodenje nadzornega odbora, sodelovanje v upravnem odboru, za plodno delovanje zgodovinskega odseka Slovenske matice in za njegovo knjigo Slovenica-Balcanica, ki pomeni pomemben prispevek k slovenskemu zgodovinopisju in založniškemu programu Slovenske matice.

Za dolgoletno sodelovanje v nadzornem in upravnem odboru ter za njeno znanstveno in organizacijsko delo pri knjižnih izdajah Slovenskih ljudskih pesmi, ki sodijo med najpomembnejše projekte Slovenske matice.